島谷直樹　JFC NZ LIMITEDオークランド支店長

キッコーマンの小会社JFCグループのJFC NZ LIMITEDにオークランド支店長として勤める島谷直樹さんは、当地の日本食レストランに日本食材及び日本酒を提供しております。また、日本食が普及していないオークランド郊外で日本食を普及させる取り組みを行うなど、日本食・日本酒を通した日本の食文化の普及に努めております。当館も島谷さんの協力を得て、昨年10月に日本から蔵元7社の参加のもとで、総領事公邸において国会議員、ビジネス関係者、レストラン関係者を招いた日本酒のプロモーションイベントを開催し、日本食材及び日本酒の普及啓発活動を行っております。
 
最近の日本食・日本酒の普及状況について島谷さんは次のとおり語っています。
「NZにおいて日本食は非常に人気があり、弊社と取引のある業者がここ数年増加している状況です。日本酒においても同様の状況であるため、日本酒の取り扱い品目数を昨年の90から今年は150に増やしたところです。また、昨年10月に開催した「Food ＆ Sake EXPO」は約5,000人が来場し、約45社のベンダーからも好評を博しました。さらに、そのEXPOで得た収益の一部をStarship Foundationに寄付することもできました。このように、今後も日本食・日本酒ブームは続くと考えております。」
 
島谷さんは今後の目標については次のとおり述べています。
「ニュージーランドに住まれている様々な出身国の人達が、日本食を食べて『美味しい！』と微笑んでいる。私達はそんな姿を想像しながら日々業務を行っております。
今年6月に行われる、「Fine food」では、日本食、日本酒の紹介を行う予定でおります。また来年は「SAKE EXPO」 第2回目を開催する為に準備を始めております。このようなイベントを通じ、日本食・日本酒の普及に向けた取り組みを継続して参ります。
今後もニュージーランドの人々に『確かな商品と行き届いたサービス』を提供する事を企業理念とし、日本とニュージーランドを結ぶ架け橋として、食文化の交流と発展に貢献したいと思います。」